Imaginez comment vous vous sentiriez si vous ne preniez jamais de bain, ni brosser vos cheveux, ou couper vos ongles. Pour être en bonne et heureuse santé et heureux, votre animal de compagnie a besoin d’un toilettage de base, aussi.

Vous pouvez administrer le brossage et autres procédures simples de toilettage vous-même. Ce type de toilettage régulier contribue à bâtir une relation étroite entre vous et votre animal de compagnie, et vous tient informé de l'état de sa fourrure, peau, dents, ongles, et les oreilles. En fait, il n'est pas exceptionnel de découvrir des sections de peau problématiques, des infections, et d'autres problèmes au cours d'une routine de toilettage bien prononcée.

Devriez-vous amener votre animal de compagnie chez un toiletteur professionnel?

La réponse dépend du type d'animal de compagnie que vous avez ainsi que de votre niveau de confort. Par exemple, beaucoup de gens sont à l'aise avec le toilettage de leurs chats à poil court et les chiens, tandis que les propriétaires de chiens à poils longs sont sujets à opter pour les bénéfices d’un toilettage professionnel. Si vous tombez dans cette dernière catégorie, cela ne doit pas être une expérience à vous faire « dresser les cheveux sur la tête », soit pour vous, ou pour votre animal de compagnie, ou même le toiletteur. La clé est de trouver le bon toiletteur qui va fournir la meilleure qualité de soins de toilettage pour votre animal de compagnie.

Qu'est-ce que le toilettage?

Le toilettage est plus qu’une simple coupe de cheveux. Il peut s'agir de baigner l’animal, le peignage, le brossage, couper les ongles, tapis coupants ou rasants, nettoyage des oreilles, ainsi que le contrôle des parasites externes.

Pourquoi choisir le toiletteur?

Tout simplement si vous n’avez peut-être pas le temps, ni les outils, l'expérience ou la capacité physique pour bien toiletter votre animal de compagnie. Par exemple, certains animaux (comme les caniches) ont leur fourrure soignée grâce à l’usage de styles particuliers qui nécessitent un professionnel. Ou un animal de compagnie peut exiger une coupe régulière ou saisonnière, des bains médicamenteux pour les puces, l’élimination des odeurs de mouffette ou de substances nocives, ou la suppression de la fourrure emmêlée. En général, un professionnel peut, avec une plus grande confiance et expertise gérer ses procédures plutôt délicates ainsi que les animaux avec tempérament ou craintifs. (Le retrait de tapis avancé devrait toujours être effectué par un toiletteur connu pour éviter les coupures accidentelles.) Cependant, gardez en tête que les toiletteurs professionnels ne sont pas des faiseurs de miracles, c'est à vous de rester à l'affût des besoins de toilettage de votre animal.

Où puis-je trouver un toiletteur?

Commencez par une recommandation d'un ami, un abri vétérinaire, chenil, dresseur de chiens, ou un magasin de fournitures pour animaux de compagnie. Consultez les Pages Jaunes sous la rubrique «Animaux domestiques."

Certains toiletteurs sont certifiés par une école de toilettage ou une association professionnelle, mais aucun organisme gouvernemental réglemente ou donne des permis à ces derniers. Vérifiez auprès de votre Bureau d'éthique commerciale pour savoir si des plaintes ont été déposées contre un centre de toilettage. Puis, après avoir fait votre devoir, appelez ces toiletteurs pour poser des questions sur les services, les coûts et les heures d'ouverture. Demandez également les noms de quelques clients actuels, pour leur en tirer un mot ou deux.

Comment puis-je évaluer une installation de toilettage?

Avant de choisir un toiletteur, visitez les installations. Voici quelques éléments à considérer lors de votre évaluation:

• L'établissement est-il bien éclairé?

• Est-il d’apparence et d'odeur propre?

• Le personnel semble-t-il connaissant et attentionné? Gèrent-ils les animaux de compagnie en douceur?

• Les salles d'attente sont-elles de taille suffisante? Les chiens et les chats sont-ils en cage, dans des zones séparées?

• Les animaux sont-ils surveillés régulièrement, pour éviter la surchauffe pendant le « brushing »?

• Le toiletteur pour animaux de compagnie tient-il des dossiers complets sur chaque animal (y compris de toilettage, médical, une vaccination, et les informations de contact d'urgence)?

Quel est le coût d’un toilettage?

Les coûts pour une session de toilettage varient selon l'endroit où vous vivez, de l’espèce ainsi que de la taille de votre animal de compagnie, du poids des nattes, et la simplicité ou la difficulté de la coupe. Les frais sont en moyenne de 35 $ pour un shampooing et le brossage, et 40 $ pour un shampooing et une coupe. Plus vaste est l’étendue des services requis, plus le toilettage coûte cher. Attendez-vous à payer 10-15 $ de plus pour les services de toilettage qui se déplace à votre domicile.

Comment puis-je apaiser les craintes de mon animal?

Il est important pour votre animal de compagnie de savoir tolérer être soigné, touché par un autre, quelque soit la fréquence à laquelle vous l’emmener chez un professionnel. Pour dresser votre animal, brosser lui le pelage brièvement lorsque vous êtes tous deux détendue. Par exemple, commencez par masser doucement sa fourrure chaque matin en même temps que vous le nourrissez. Peu à peu, essayez d'introduire une brosse ou un peigne dans la routine. Chaque jour, augmentez le temps de toilettage et travaillez sur différentes parties de votre animal. Finalement, récompensez-le pour sa bonne conduite, ainsi que sa coopération. Plus vous êtes à l’aise avec votre animal, plus il va se sentir chez lui lors du toilettage professionnel et autour des étrangers.
Que dois-je faire avant la première visite?

Pour la santé et la sécurité de votre animal, ainsi que celle du toiletteur, assurez-vous que votre animal est à jour sur les traitements vétérinaires disponibles, y compris les vaccins et la stérilisation. De plus, les animaux castrés sont généralement plus calmes, et les chiens stérilisés sont moins susceptibles de mordre. (Les animaux stérilisés profitent également de nombreux avantages sanitaires et ne contribuent pas à la surpopulation animale.) Un animal qui est particulièrement nerveux ou difficile à manipuler rend le processus de conditionnement stressant autant pour votre animal de compagnie que le toiletteur qui s’en occupe. Si cela ressemble à votre animal de compagnie, travaillez avec un spécialiste du comportement animal ou même, avec un dresseur de chiens.

Lorsque vous prenez un rendez-vous, informez le toiletteur à propos des besoins de votre animal. Pour fournir un traitement adéquat, le toiletteur doit savoir à l'avance si votre animal est gériatrique ou a une maladie chronique. Il faut également avertir le toiletteur sur toute habitude qui pourrait interférer avec un toilettage sécuritaire et réussi. Il ne faut pas oublier que les professionnels avec qui vous allez travailler ne sont pas autorisés à distribuer des tranquillisants, donc, si votre animal a besoin d'être soigné par l’intermédiaire de la sédation, il vous faudra trouver un vétérinaire agrée. Finalement, lorsque vous déposez votre animal à la station du toiletteur, soumettez votre animal à des « au-revoir » rapides et abruptes: les départs émotionnels augmenteront le niveau de stress de votre animal. Lorsque vous irez chercher votre animal de compagnie, vous allez tous deux apprécier un nouvel environnement plus propre, qui vous mettra plus à l’aise l’un avec l’autre.