Devez-vous garder votre chien attaché à l'extérieur?

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Devez-vous garder votre chien attaché à l'extérieur? Si oui, vous n'êtes pas seul.

Il y a diverses raisons pour lesquelles les gens enchaînent leur chien dehors. Plusieurs croient que les chiens doivent vivre dehors, et ils gardent leur chien attaché parce qu'il s'échappe de la cour ou creuse dans le jardin. Peut-être que le chien est devenu trop gros pour être à l'intérieur, ou a un problème de comportement que le propriétaire ne peut pas contrôler. Le chien reste donc dans la cour. Ou encore le chien est peut-être gardé à l'extérieur pour protéger le domicile.

Quelle que soit la raison, moins de propriétaires semblent garder leur chien attaché à l'extérieur et plusieurs collectivités ont adopté des lois contre l'enchaînement à long terme des chiens.

Pourquoi? Il y a deux raisons. Premièrement, plus de gens apprennent que l'enchaînement continu est mauvais pour les chiens. Comme ils sont des animaux de meute, les chiens sont depuis des milliers d'années élevés pour former un lien solide avec une famille humaine. Souvent, s'il est gardé continuellement enchaîné et isolé, un chien qui serait autrement gentil et heureux devient névrosé, malheureux, anxieux et agressif. En fait, des études démontrent que les chiens enchaînés sont beaucoup plus portés à mordre que les chiens qui ne le sont pas.

De plus, les chiens enchaînés peuvent se pendre involontairement s'ils sont attachés trop près d'une clôture et essaient de sauter par dessus. Les chiens enchaînés peuvent aussi être attaqués par d'autres animaux et des humains cruels.

Détachez votre chien

La deuxième raison pour les mesures plus rigoureuses qui ont été prises envers l'enchaînement des chiens est que plusieurs propriétaires ont appris à résoudre les problèmes qui les ont d'abord entraînés à attacher leur chien à l'extérieur. Si vous voulez fournir à votre chien une solution de rechange à la corde ou à la chaîne, voici quelques suggestions :

Installez une clôture si votre propriété n'en a pas déjà une. Ou pensez à installer un grand enclos en grillage. Si vous installez un enclos, assurez-vous de respecter les exigences minimales d'espace ci-dessous. Prévoyez de l'espace supplémentaire pour le chenil.

Nombre de chiens	Moins de 50 livres	Plus de 50 livres
1	6 x 10 (60 pieds carrés)	8 x 10 (80 pieds carrés)
2	8 x 10 (80 pieds carrés)	8 x 12 (96 pieds carrés)
3	8 x 12 (96 pieds carrés)	10 x 14 (140 pieds carrés)
4	10 x 12 (120 pieds carrés)	12 x 16 (192 pieds carrés)

Remarque: Selon l'endroit où vous vivez, la ville ou le comté peut exiger que vous fournissiez plus d'espace que le suggèrent ces lignes directrices.

Si vous avez une clôture et que votre chien peut sauter par dessus, installez une rallonge de 45 degrés vers l'intérieur au haut de la clôture existante. Plusieurs magasins de rénovation vendent des rallonges.
Si votre chien creuse en dessous de la clôture pour s'échapper de la cour, enterrez du grillage à poulailler à un pied de creux où la clôture touche le sol (assurez-vous de plier les pointes du rebord). Ou placez de grosses pierres au pied de la clôture.
Si ces deux options ne fonctionnent pas pour votre " spécialiste de l'évasion ", vous pouvez utiliser un système à câble. Cette option n'est pas idéale, mais elle donnera à votre chien plus de liberté. Utilisez cette option seulement si vous avez une clôture qui protège votre chien des gens et des animaux.
Si votre chien creuse où vous ne voulez pas qu'il creuse (comme dans un jardin ou dans un massif à fleurs), installez une clôture de jardin en plastique ou un obstacle semblable autour de l'endroit. Ou fournissez à votre chien sa propre boîte de sable. Enterrez des jouets dans la boîte de sable et montrez-lui par le renforcement positif qu'il peut creuser là.
Inscrivez votre chien à des classes de dressage - surtout si son comportement est la principale raison pour laquelle vous le gardez à l'extérieur.
Faites stériliser votre chien si vous ne l'avez pas déjà fait. Un chien stérilisé est moins enclin à courir le voisinage et plus heureux de rester à la maison. Cette pratique a plusieurs avantages pour ce qui est de la santé et du comportement du chien. Demandez à votre vétérinaire pour de plus amples renseignements.
Rappelez-vous que des problèmes de comportement comme japper, mâcher et creuser sont le résultat d'un manque de stimulation. En fournissant à votre chien des jouets appropriés, de l'exercice, du " temps avec les gens " et du renforcement positif, vous pouvez changer ses comportements indésirables et lui montrer les bonnes manières. De plus, un chien qui reste à l'intérieur est plus susceptible de chasser un intrus qu'un chien enchaîné dans la cour.

Donnez à votre chien un abri approprié

En plus d'être restreint de façon sécuritaire, le chien a besoin d'un abri adéquat contre les éléments. Les chiens gardés à l'extérieur peuvent être malencontreusement exposés aux températures très froides de l'hiver et aux chaleurs extrêmes de l'été. Pour protéger votre chien du mauvais temps, il faut lui fournir un chenil bien construit. Il faut prendre en compte cependant que certaines races de chien ont une fourrure très longue ou très courte et ne peuvent pas tolérer les températures extérieures extrêmes même quand on leur fournit un abri adéquat. N'oubliez pas, si vous avez plus d'un chien, que vous devez fournir un chenil pour chacun d'eux.

Pour fournir à votre chien un chenil confortable, voici quelques suggestions:

Le chenil doit être assez grand pour que le chien puisse se tenir debout et se retourner confortablement, mais suffisamment petit pour permettre au chien de conserver la chaleur de son corps.
Le chenil doit avoir un toit en pente imperméable permettant à l'eau de pluie de s'écouler.
Si le chenil est fait de bois, il doit être surélevé d'au moins deux pouces du sol pour éviter que le plancher ne pourrisse.
La porte doit être assez grande pour que votre chien puisse y entrer facilement.
Durant les mois d'hiver, pour protéger votre chien des vents froids, la porte doit être couverte par un rabat en plastique flexible, comme un chemin de plancher (floor runner) qui n'a pas de pointes sur un des côtés. Un morceau de tapis peut faire l'affaire, mais il peut se mouiller et geler. La Société protectrice des animaux du Nouveau-Brunswick suggère d'épandre un couche épaisse de paille qui non seulement peut isoler le chenil, mais empêcher l'humidité.
Une litière propre et sèche, comme du foin, de la paille ou des copeaux de cèdre doit être fournie. La litière doit être changée toutes les semaines pour empêcher la moisissure et assurer que le chenil est sanitaire.
Durant les mois plus chauds, le chien doit être à l'ombre comme sous un arbre ou une bâche. Un chenil exposé aux rayons directs du soleil devient un four et n'offrira pas de fraicheur au chien.
Finalement, lorsque vous gardez votre chien à l'extérieur, assurez-vous de lui fournir de l'eau fraiche dans un bol qui ne se renverse pas ou dans un grand seau. Assurez-vous que l'eau ne gèle pas durant les mois plus froids.

Réimprimé avec la permission de l'The Humane Society of the United States.

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